Dr. Willmar Schwabe GmbH & Co. KG

Die Dr. Willmar Schwabe GmbH & Co. KG mit Sitz in Karlsruhe ist ein führender Hersteller von Arzneimitteln aus pflanzlichen Grundstoffen (Phytopharmaka). Sie ist Mutter einer Firmengruppe, die weltweit 3.200 Arbeitnehmer beschäftigt, davon 1.500 in Deutschland, und 2006 einen Umsatz von 470 Millionen Euro erwirtschaftete.

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Firmengeschichte

Im Jahr 1866 gründete der damals 26-jährige Apotheker Willmar Schwabe in Leipzig eine Fabrikationsstätte für die Zubereitung von Arzneimitteln. Mit seiner Firma wollte er pflanzliche Zubereitungen – zunächst Urtinkturen, wie sie für homöopathische Arzneimittel benötigt wurden – erforschen und in standardisierter Form herstellen. Dazu richtete er ein eigenes Institut ein mit dem Ziel, pharmazeutische Leitlinien festzulegen und sowohl analytische Verfahren als auch neuartige Kontrollen der Zwischen- und Endprodukte zu entwickeln. Mit seiner Forschung legte er damit den Grundstein für das, was heute Vorbild moderner pharmazeutischer Herstellungstechnologie ist. 1878 entstand die erste phytopharmazeutische Spezialität, die „Hamamelis-Salbe-Schwabe“.

Der Gründer verstarb im Jahr 1917, sein Sohn, der Apotheker und Hofrat Willmar Schwabe, baute das Werk weiter aus. Nach dessen Tod im Jahr 1935 übernahmen die beiden Brüder, der Arzt und Apotheker Willmar Schwabe und der Apotheker und Diplomkaufmann Wolfgang Schwabe, die Leitung des Unternehmens und begannen seit 1940 parallel zu den homöopathischen Arzneimitteln verstärkt mit der Entwicklung von pflanzlichen Arzneimitteln. 1943 wurde das erste Weißdornpräparat zur Verbesserung der nachlassenden Herzfunktion eingeführt.

Nach 1946 startete die Familie in der dritten Generation im Westteil Deutschlands einen Neuanfang. Im neuen Werk in Karlsruhe-Durlach wurden die Forschungsaktivitäten neu initiiert und kontinuierlich ausgeweitet. 1961 erfolgte mit der Gründung der Deutschen Homöopathie-Union (DHU) die Trennung der beiden Arbeitsbereiche Homöopathie und Phytopharmaka. Die DHU übernahm ab diesem Zeitpunkt die Entwicklung, Herstellung und den Vertrieb der Homöopathika, das Unternehmen Schwabe konzentrierte sich vollständig auf die Forschung und Entwicklung von pflanzlichen Arzneimitteln (Phytopharmaka). Diese sollen bezüglich der technischen Daten zur Qualität und Herstellung als auch pharmakologischer und klinischer Dokumentationen den Maßstäben internationaler Zulassungsbehörden (EMEA, FDA) genügen.

1965 wurde das erste Ginkgo-biloba-Präparat eingeführt. Es enthielt den von Schwabe entwickelten und patentierten Ginkgo-Spezialextrakt EGb 761. Heute noch ist das Ginkgo-Präparat Tebonin das meistverkaufte (Umsatz) pflanzliche Arzneimittel.

1976 übernahmen der Diplombiochemiker Klaus-Peter Schwabe und 1977 der Diplomkaufmann Wolf-Dietrich Schwabe als Geschäftsführer die Leitung des Unternehmens. Beide sind heute im Beirat und im Vorstand der Familienstiftung aktiv.

In den 1980er- und 1990er-Jahren formierte sich das Unternehmen durch Firmengründungen, Erwerb und Beteiligungen zur weltweit agierenden Unternehmensgruppe Schwabe. 2003 wurde als neuer Geschäftsbereich Schwabe LifeScience gegründet, der Nahrungsergänzungsmittel entwickelt und vertreibt.

Tochterfirmen in Deutschland

• Deutsche Homöopathie-Union, Karlsruhe (DHU)
• Farmasan Arzneimittel, Karlsruhe
• ISO-Arzneimittel, Ettlingen
• Lucenta, Ettlingen
• Schwabe Extracta, Karlsruhe
• W. Spitzner Arzneimittelfabrik GmbH, Ettlingen

Nachfolgebetriebe in der DDR und deren weitere Entwicklung

Aus der 1926 errichteten Betriebsstätte in Leipzig-Paunsdorf ging 1952 der VEB Homöopharm – Dr. Willmar Schwabe hervor, ab 1957 VEB Leipziger Arzneimittelwerk. Dieser wurde 1990 in die Leipziger Arzneimittelwerk GmbH umgewandelt, die wiederum 2000 durch die Riemser Arzneimittel AG mit Sitz in Greifswald übernommen wurde.