Einheitensystem

Physikalische Größen werden stets als Vielfaches einer Maßeinheit (kurz: Einheit) angegeben. So lautet strenggenommen die Gleichung für den Zusammenhang von Ort, Zeit und Geschwindigkeit bei unbeschleunigter Bewegung

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wobei x₀ die Längeneinheit, v₀ die Geschwindigkeitseinheit und t₀ die Zeiteinheit ist. K ist eine reelle Proportionalitätskonstante, die von der Wahl der Einheiten abhängt.

Durch Umformung dieser Gleichung kann man die Konstanten zusammenfassen und erhält

mit

.

Wird zum Beispiel der Ort in Metern (m), die Zeit in Sekunden (s) und die Geschwindigkeit in Vielfachen der Vakuumlichtgeschwindigkeit (c) angegeben, dann ist K = 299 792 458 und die Konstante C lautet

Hat man also zum Beispiel eine Geschwindigkeit von 0,5 c und eine Zeit von 2 s, so ergibt die Gleichung

– ein schlüssiges Ergebnis.

Da es unpraktisch ist, in jeder Gleichung eine Konstante mitzuschleppen, wählt man Einheiten sinnvollerweise so, dass viele Konstanten zu 1 werden. So definiert man die Einheit der Geschwindigkeit als Meter/Sekunde (m/s also nach obigem Beispiel v₀ = x₀/t₀), und damit ergibt sich in obiger Gleichung die Konstante zu C = 1, was dann die vertraute Gleichung

ergibt.

Die Konstante in dieser Gleichung sagt also etwas über das verwendete Einheitensystem aus. Viele Naturkonstanten sind in Wahrheit "Einheitensystemkonstanten". So ist die Boltzmannkonstante k_B nichts weiter als ein Umrechnungsfaktor zwischen Energie und Temperatur (weshalb die Temperatur auch gerne in Energieeinheiten angegeben wird). Sie sagt also eigentlich nichts über die Natur, sondern nur etwas über die verwendete Temperaturskala aus.

Während kein vernünftiger Mensch ein Einheitensystem einführen würde, in dem x = vt nicht gilt, haben sich speziell für die physikalischen Größen der Elektrodynamik durchaus unterschiedliche Schreibweisen von Größen-Gleichungen etabliert. So lautet etwa die erste Maxwellgleichung im Vakuum in SI-Einheiten

in Gaußschen cgs-Einheiten

und in Heaviside-Lorentz-Einheiten (auch rationalisiertes cgs genannt)

Diese Schreibweisen unterscheiden sich aus Sicht des SI lediglich darin, dass in den beiden CGS-Systemen die Konstante willkürlich einer Zahl gleich gesetzt ist. Das hat zur Folge, dass die elektrische Stromstärke den Charakter einer Basisgröße in diesen CGS-Systemen verliert; andererseits kann man in diesen Systemen einem Größenwert wie z. B. 2,0 cm nicht mehr ansehen, welche Größe gemeint ist - es muss keineswegs eine Länge sein.

Einige wichtige Einheitensysteme sind:

• SI-Einheitensystem (auch MKS-System oder MKSA-System genannt)
• Technisches Maßsystem
• CGS-Einheitensystem
• Gaußsches Einheitensystem
• Heaviside-Lorentz-Einheitensystem
• Geometrische Einheiten (in der Relativitätstheorie)
• Natürliche Einheiten (in der Hochenergiephysik)
• Atomare Einheiten (in der Atomphysik)
• diverse Systeme astronomischer Einheiten
• Planck-Einheiten (in der Praxis wenig benutzt, gibt aber Größenordnungen, in denen man die Vereinheitlichung von allgemeiner Relativitätstheorie und Quantenmechanik vermutet)

Siehe auch

• Messung
• Elektromagnetische Einheiten
• Kategorie:Größen- und Einheitensystem