Fritz Feigl

Fritz Feigl (* 15. Mai 1891 in Wien, Österreich; † 23. Januar 1971 in Rio de Janeiro, Brasilien) war ein österreichischer Chemiker. Er hat an den Universitäten von Wien und Rio de Janeiro gelehrt. Feigel gilt als der Begründer analytischer Tüpfeltests und hat somit zur Entwicklung einiger analytischer Schnelltests beigetragen.

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Leben

Geboren und aufgewachsen in einer gutbürgerlichen Familie in Wien entwickelte Feigl sein kulturelles Interesse an Musik und Literatur. Körperliche Betätigung fand er in Skilaufen, Bergsteigen und Spaziergängen im Wienerwald. Fritz Feigl hat an der Technischen Hochschule studiert und diese 1914 als Chemieingenieur abgeschlossen.

1914 ist Fritz Feigl als Freiwilliger in das Österreich-Ungarische Heer eingetreten und wurde im Ersten Weltkrieg an der russischen Front verletzt. Er wurde mehrfach ausgezeichnet und bis zum Hauptmann befördert. Nach dem Krieg promovierte er 1920 “Über die Verwendung von Tüpfelreaktionen in der qualitativen Analyse”. Feigl verfolgte eine ausgezeichnete akademische Karriere die ihn 1920 zum Assistenz-Professor, 1935 zum Professor für Anorganische Analytische Chemie und 1937 zum Lehrstuhlinhaber werden ließ. In dieser Zeit hat er zehn Doktoranden promoviert. Fritz Feigel begründete die “Volkshochschule”, wo er bis zu seiner Auswanderung 1938 dreimal die Woche für berufstätige Kriegsheimkehrer Vorlesungen hielt. Außerdem gab er einen Kurs für junge Frauen, bei dem er die 17jährige Regine Freier kennen lernte.

Nach der Promotion von Regine im Arbeitskreis von Feigl heirateten sie. Aus der Ehe ging als einziger Sohn Hans E. Feigl hervor, der ebenfalls Chemiker wurde und im Alter von 28 Jahren an Krebs starb. Als Österreich 1938 von den Nationalsozialisten an Deutschland angegliedert wurde musste Feigl als Deutsch-Sudete jüdischer Abstammung seinen Lehrstuhl an der Wiener Universität aufgeben. Feigl und seine Familie wanderten zuerst in die Schweiz und dann nach Belgien aus, wo er noch eine Zeit bei Gevaert als Berater an Fotoentwicklern arbeiten konnte. In Gent konnte er sogar seine Lehrtätigkeit weiterführen.

Dort erhielt Feigl auch die Einladung, an der Universität von St. Andrews in Schottland zu lehren und zu forschen. Dankbar für dieses Angebot musste er es jedoch ablehnen, da die Reise nach Schottland mit jüdischen Reise- und Ausweispapieren sehr schwierig bis unmöglich war.

Nach der Invasion Belgiens durch die Deutsche Wehrmacht im Jahr 1940 wurde Fritz Feigl in das französische KZ Perpignan gebracht. Regine und ihr Sohn konnten entkommen weil sie Hans in Limburg an der holländischen Grenze, wo er zur Schule ging, abholen wollte. Mutter und Sohn zogen nach Toulouse, wo sie bei dem Brasilianischen Botschafter in Vichy ein Brasilianisches Visum für die drei bekommen konnte. Fritz und Regine planten die Flucht aus dem KZ und imigrierten nach Portugal - An der Grenze Spaniens zum neutralen Portugal, wo sie glücklicherweise mit der Hilfe des Leutnants Baocin die Nazi-Proteste bei der Grenzüberquerung überwinden konnten. Von Lissabon aus fuhren sie mit dem Schiff Serpa Pinto nach Brasilien und kamen dort am 29. November 1940 in Rio de Janeiro an. 1944 nahm Fritz Feigl die brasilianische Staatsbürgerschaft an, welche ihm dank seiner Arbeit frühzeitig bewilligt wurde.

Feigl hat mehrere Angebote auf US-amerikanische Lehrstühle abgelehnt, um in Rio, der Stadt, die er liebte, bleiben zu können. Bis zu seinem Tode 1971 arbeitete er an neuen analytischen Methoden. Von seinen Mitarbeitern wurde manchmal liebevoll der “Bahianer” genannt.

Werk

Seit seiner Promotionsarbeit 1920 “Über die Verwendung von Tüpfelreaktionen in der qualitativen Analyse” arbeitete Feigl unermüdlich an der Weiterentwicklung einfacher Analysemethoden. Fritz Feigl wurde bekannt als Begründer und Verbreiter der Tüpfelanalyse, einer einfachen und wirkungsvollen Methode wo die zu analysierende Substanz in kleiner Menge auf ein Filterpapier aufgetragen wird und mit einzelnen Tropfen von Reagenzien analysiert wird. Diese Methode ist heute immer noch üblich weil sie ohne instrumentellen Aufwand relativ sichere Ergebnisse liefert. So hat Fritz Feigl mit seinen Mitarbeiter tausende von einfachen Tüpfeltest erarbeitet.

1940 hatte der Leiter des Bergbaulaboratoriums des Geologischen Dienstes M.A.d. Silva Pinto den Prof. Coriolano José Pereira da Silva für analytische Chemie an der Brasilianischen Universität in Rio damit beauftragt, Personal auszuwählen und einzuarbeiten um Feigls Tüpfelanalytik einzuführen. Coriolano hatte bereits von der Ankunft Feigls erfahren und Pinto darüber informiert. Dieser bemühte sich sofort um die Anstellung Feigls im Laboratorium. Sein Hauptwerk in Brasilien leistete er am Bergbaulaboratorium Brasiliens welches zu der Zeit dem Agrarministerium unterstellt war. In einer Anfangs spärlich eingerichteten Kammer, welche später großzügig erweitert wurde, verbrachte Fritz Feigl seine wissenschaftliche Routine. Als unermüdlicher Arbeiter hielt er nur den Arbeitsbeginn ein, selten den Feierabend.

Eines der ersten ihm anvertrauten Projekte war die industrielle Herstellung von Koffein aus konzentrierten Kaffeeextrakten. Hierzu wurde in Santo André die Firma Alka unter der technischen Leitung von Regine Feigl gegründet. Innerhalb der drei Jahre dauernden Produktion wurden 48.000 Tonnen Kaffee zu 500 Tonnen Koffein verarbeitet. Das Koffein war in Kriegszeiten ein wichtiger Rohstoff für die Herstellung von Coca-Cola. Dabei kamen Feigls vor allem wegen der Geschäftstüchtigkeit Regines zu ihrem ersten kleinen Wohlstand.

Mit dem Ende des Zweiten Weltkrieges öffnete sich der Europäische Markt wieder für die Einfuhr von Kaffee. Allerdings stieg der Kaffeepreis so sehr an, dass die Alka nicht mehr rentabel arbeiten konnte. In einem weiten Projekt entwickelte Feigl 1946 die Extraktion von Phosphaten aus Maranhão-Apatit für die Kunstdüngerherstellung. Der Prozess wurde zwar nicht gleich wirtschaftlich genutzt aber im Namen des Bergbaulaboratorium 1946 zum Patent angemeldet. Das von ihm geleitete Bergbaulaboratorium war auf wissenschaftlichem Gebiet hoch produktiv und besaß internationale Anerkennung. In Zusammenarbeit mit vielen nationalen und internationalen Wissenschaftlern wurden im Labor unzählige neue Forscher und Wissenschaftler ausgebildet und weitergebildet. Feigl hat ein großes Werk hinterlassen mit hunderten von Veröffentlichungen, mehreren Büchern, Texten und Monografien in mehreren Sprachen.

1949 wurde sein wohl bekanntestes Werk “QUÍMICA DE REAÇÕES ESPECÍFICAS” (Chemie der spezifischen Reaktionen) in Brasilien veröffentlicht.

Seine außergewöhnliche Fähigkeit, verschiedene Eigenschaften von chemischen Reaktionen zu nutzen, hat ein neues und auch für andere Zweige der Chemie interessantes Feld eröffnet. Feigl war wohl einer der wichtigsten Chemiker der analytischen Chemie des 20. Jahrhunderts. Er sah nur die Chemie als eine einzige Wissenschaft deren Bereiche untrennbar miteinander verbunden sind. “In der analytischen Chemie erhalten wir regelmäßig Ergebnisse welche auch für die anderen Bereiche von grösstem Interesse sind.”

Viele neue Verbindungen und Reaktionen der Komplexchemie und physikalischen Chemie wurden bei der Entwicklung der analytischen Methoden entdeckt. Fritz Feigl betrachtete die Analytik als ideales Betätigungsfeld der experimentellen Chemie, welche sich nur in ihrem analytischem Ziel von den anderen Bereichen unterscheided aber ansonsten die gleichen Reaktionen benutzt.

Maskierung und Demaskierung in der Chemie – Selektivität in der Chemie

Feigl hat die Konzepte für Maskierung und Demaskierung eingeführt und in seinem Buch “Specific, Selective and Specific Reactions” näher erklärt. Diese Reaktionen wurden für die Komplexchemie sehr wichtig.

Selektive Funktionalisierung für die Entwicklung neuer Reaktionen Im Bergbaulabor hat Fritz Feigl neue Reagenzien synthetisiert mit dem Ziel spezifische funktionelle Gruppen einzufügen. Diese Arbeit setzt ein fundamentales Wissen über funktionelle Gruppen, Orbitalsprünge von Elektronen und molekulare Schwingungen voraus.

Der Einfluss der Kapillarkraft des Filterpapiers auf den Nachweis der Komponenten bei der Tüpfelmethode Bei der Entwicklung der Tüpfelmethode hat Feigl die Kapillarkraft des Filterpapiers zur Trennung von Ionen ausgenutzt. Später wurde diese Methode in der Dünnschichtchomatografie eingesetzt. Einige der heute von verschiedenen Herstellern angebotenen analytischen Schnelltests basieren auf Feigls Entwicklungen.

Fritz-Feigl-Preis

In Brasilien wird seit 1996 vom CRQ-IV (4. Regionaler Chemie Verband) der Friz-Feigl-Preis ausgeschrieben, um Chemiker auszuzeichnen und zu fördern. Die Gewinner erhalten eine Urkunde, eine Medaille und ein Preisgeld (2005 waren es 12.000 Euro).

Veröffentlichungen (Auswahl)

• Feigl, F.; Qualitative Analysis by Spot Tests, 2ª ed., Elsevier: Amsterdam, 1939; ibid, 3ª ed., 1946.
• Feigl, F.; Ind. Eng. Chem., Anal. Ed. 1936, 8, 401.
• Der grosse Brockhaus, F. A. Brockhaus, Wiesbaden, 16ª ed., 1955.
• Feigl, F.; Chemistry of Specific, Selective and Sensitive Reactions, Academic Press: New York, 1949.
• Feigl, F.; Kulk, R. V.; Tustanowska, L.; Rappoport, Fr.; Oesterr. Chem. Ztg. 1923, 26, 83.
• Feigl, F.; Z. Anal. Chem. 1924, 65, 25.
• Feigl, F.; Lederer, L.; Monatsh. 1924, 45, 115; ibid, Monatsh. 1924, 45, 63.
• Feigl, F.; Stern, R.; Z. Anal. Chem. 1921, 60, 1.
• Feigl, F.; Anger, V.; Kapel'nyi Analiz Neorganicheskikh Veshchestv, Tom I, Mir: Moscow, 1976; ibid; Kapel'nyi Analiz Organichskikh Veshchestv, Tom II, Mir: Moscow, 1976.
• Feigl, F.; Anger, V.; Analyst 1966, 91, 282.
• Feigl, F.; Reações de Toque no Ensino da Química, Laboratório da Produção Mineral, Rio de Janeiro, 1943, n. 12, p. 12.
• Feigl, F.; Laboratory Manual of Spot Tests (Trad. Ralph E. Oesper), Academic Press: New York, 1943.
• Feigl, F.; J. Chem. Educ. 1943, 20, 137, 174, 240 e 298; 1944, 21, 415, 294, 307, 479; 1945, 22, 36, 342, 558; 1957, 34, 457.
• Feigl, F.; Selecta Chimica 1947, 6, 40, (publicação antecipada do Cap. XI do livro Specific, Selective and Sensitive Reactions, (Trad. A. Levy e I. D. Raacke) Acad. Press: New York, 1947.
• Feigl, F.; Mikrochem. 1924, 2, 188.
• Feigl, F.; Recl. Trav. Chim. Phys. Pays-Bas 1939, 58, 479.
• Feigl, F.; Hagenauer-Castro, D.; Chemist Analyst 1962, 51, 5.
• Feigl, F.; Libergott, E. K.; Chemist Analyst 1963, 52, 47; ibid, Anal. Chem. 1964, 36, 132.
• Feigl, F.; Hagenauer-Castro, D.; Chemist Analyst 1962, 51, 16.
• Feigl, F.; Jungreis, E.; Anal. Chem. 1959, 31, 2099, 2101.