Linearer Schwächungskoeffizient

Der lineare Schwächungskoeffizient beschreibt, wie stark die Intensität elektromagnetischer Strahlung beim Durchgang durch ein gegebenes Material reduziert wird. Er wird üblicherweise im Bezug auf Röntgenstrahlung oder Gammastrahlung verwendet und mit dem Symbol μ bezeichnet. Im Lambert-Beerschen Gesetz wird er auch als Dämpfungskonstante α^' bezeichnet. Ist I₀ die einfallende Intensität und I_x die Intensität nach durchlaufen eines Absorbers der Dicke x, so gilt:

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Ein kleiner Absorptionskoeffizient bedeutet, dass das Material relativ durchlässig für die betrachtete Strahlung ist, während ein großer Absorptionskoeffizient aussagt, dass das Material weniger durchlässig ist. Der lineare Schwächungskoeffizient hängt sowohl vom Material als auch von der Energie der verwendeten Strahlung ab. Als Faustregel für hohe Energien gilt: Je höher die Energie der einfallenden Photonen, je weniger dicht das Material und je kleiner die Kernladungszahl des Materials, um so geringer ist der lineare Schwächungkoeffizient.