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MarsmeteoritMarsmeteorite sind achondritische Steinmeteorite, deren Ursprung der Planet Mars ist. Die bisher bekannten Marsmeteorite werden auch nach den drei Untergruppen (Shergottiten, Naklithen und Chassigniten) SNC-Meteorite genannt. Obwohl der erste SNC-Meteorit bereits 1815 in dem Ort Chassigny in Frankreich gefunden wurde, hat sich erst seit Anfang der 1980er Jahre eine Akzeptanz für eine Herkunft vom Mars unter den meisten Meteoritenforschern durchgesetzt. Wegen des Fehlens von direkt durch Missionen zum Mars gesammelten Proben von Marsgestein ist aber der Mars als Ursprungsort nicht so eindeutig gesichert, wie dies bei den Mondmeteoriten der Fall ist. Weiteres empfehlenswertes FachwissenBereits 1979 war aufgrund des gemessenen Kristallisationsalters der damals bekannten SNC-Meteorite von maximal 1,3 Milliarden Jahren und deren vulkanischen Ursprungs argumentiert worden, dass diese nicht von Asteroiden wie die meisten anderen Meteorite stammen können. Asteroiden sind bereits relativ kurz nach ihrer Bildung vor 4,5 Milliarden Jahren erkaltet und zeigen seitdem keinen Vulkanismus mehr. Es wurde daraufhin gefolgert, dass außer der Erde nur der Mars und die Venus in Frage kämen, da diese vor 1,3 Milliarden Jahren noch Vulkanismus zeigten; der Vulkanismus auf dem Jupitermond Io war 1979 noch nicht bekannt. Durchgesetzt hat sich die Akzeptanz eines Ursprungs vom Mars aber erst 1983 mit einer Publikation im Wissenschaftsmagazin Science[1], bei der eine hohe Übereinstimmung der Isotopenhäufigkeit von Argon in schockgeschmolzenen Glaseinschlüssen im Shergottiten EETA79001 mit Messungen des Viking-Landers in der Marsatmosphäre gefunden wurde. Später wurden auch die Häufigkeiten der anderen Edelgase sowie von Kohlendioxid und Stickstoff in diesen Glaseinschlüssen bestimmt, die ebenfalls mit den Daten der Viking-Mission übereinstimmten. Bei weiteren Messungen an SNC-Meteoriten wurden auch einige Widersprüche entdeckt, z. B. Xenon-Isotopenhäufigkeiten im SNC-Meteoriten Chassigny. Jedoch lassen sich diese durch Beimischung von Edelgasen aus anderen Quellen, etwa aus dem Mars-Inneren, erklären. Als weiteres Indiz für einen Ursprung vom Mars wird oft auch die starke Ausrichtung von nadelförmigen Kristallen in manchen SNC-Meteoriten genannt. Die Ausrichtung kann durch die Existenz eines starken Gravitationsfeldes eines Körper mit mindestens der Größe des Erdmondes während der Erstarrung des Meteoritenmaterials aus dem Ursprungsmagma erklärt werden. Allerdings könnten z. B. auch Konvektionsströme des Magmas eine Ausrichtung der Kristalle bewirken. Ein weiteres starkes Indiz für eine Herkunft vom Mars wurde durch die Opportunity-Mission geliefert, wo ein "Bounce Rock" genannter Stein entdeckt und untersucht wurde, dessen chemische Zusammensetzung den basaltischen Shergottiten, speziell EETA79001, gleicht. Im Jahr 1996 fanden David S. McKay und seine Mitarbeiter Strukturen im Marsmeteoriten ALH84001, der 1984 in der Antarktis gefunden wurde, die sie als Spuren von fossilen Bakterien deuteten.[2] Ihre Argumente für Spuren von fossilem Leben in ALH84001 wurden aber auch kritisch kommentiert:
Die Thesen von McKay und seien Mitautoren werden bis heute kontrovers diskutiert. Es wurden inzwischen auch in zwei anderen Marsmeteoriten, Shergotty und Nakhla, mögliche Relikte von früherem Leben gefunden. Referenzen
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Dieser Artikel basiert auf dem Artikel Marsmeteorit aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und steht unter der GNU-Lizenz für freie Dokumentation. In der Wikipedia ist eine Liste der Autoren verfügbar. |