Thorotrast

  Thorotrast und Umbrathor sind die Handelsnamen für ein 1929 in den Markt eingeführtes Röntgenkontrastmittel, auf der Basis einer stabilisierten kolloidalen 25%igen Suspension von Thoriumdioxid. Es wurde bis Mitte der 1950er Jahre vor allem als Kontrastmittel für die Angiographie verwendet. Die hohe Ordnungszahl und die hohe Atommasse von Thorium bewirken eine starke Absorption von Röntgenstrahlen durch dieses Kontrastmittel. Bei ersten Anwendungen konnten vor der Markteinführung keine unmittelbaren Nebenwirkungen bei Patienten festgestellt werden. Man wusste zwar, dass das Thorium radioaktiv ist, aber das sehr langlebige Isotop ²³²Th – natürliches Thorium besteht zu 100 % aus diesem Isotop mit einer Halbwertszeit von 1,405 · 10¹⁰ Jahren – wurde als harmlos eingestuft. Ein fataler Irrtum, wie es sich viele Jahre später herausstellen sollte.

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Toxikologie

Das kolloidale Thoriumdioxid reichert sich im retikulohistiozytäres System an und kann dort aufgrund örtlich erhöhter Strahlenbelastung zu Krebs führen. Es bestehen klare Assoziationen zwischen Thorotrast und dem Gallengangs-Karzinom, außerdem kann ein Angiosarkom der Leber, ein sonst sehr seltener bösartiger Tumor, durch Thorotrast induziert sein. Karzinome der Nasennebenhöhlen nach der Verabreichung von Thorotrast sind ebenfalls beschrieben. Typischerweise treten die Erkrankungen 30-35 Jahre nach der Exposition auf. Die Halbwertszeit – in diesem Fall die Zeit bis 50% des verabreichten Thoriumdioxids aus dem Körper eines Patienten ausgeschieden werden – beträgt ca. 400 Jahre.

Anwendung

Meist wurde das Kontrastmittel in Mengen von ca. 20 ml unverdünnt intravenös oder intraateriell injiziert^[1].

Thorotrast in den Medien

Der dänische Regisseur und Chirurg Nils Malmros hat im Jahr 2002 unter dem deutschen Titel „In Kenntnis der Wahrheit“ (orig. At kende sandheden) (en: Facing the Truth) einen biographischen Film über seinen Vater Richard Malmros gedreht. In dem preisgekrönten Film wird das Dilemma von Malmros' Vater verdeutlicht, entweder das als Kontrastmittel für die Diagnostik hervorragend geeignete Thorotrast – mit den ihm bekannten langfristigen Nebenwirkungen zu verwenden – oder die einzige damals verfügbare Alternative (Per-Abrodil = Diethanolamin-3,5-diiodpyridon-(4)-essigsäure), welches erhebliche unmittelbare Nebenwirkungen zeigte, eine deutlich schlechteren Bildkontrast lieferte und zudem im 2. Weltkrieg schwer zu besorgen war.

An Stelle von Thorotrast werden heute Bariumsulfat und deutlich verbesserte aromatische Iodderivate als Röntgenkontrastmittel verwendet.

Einzelnachweise

1. ↑ A. M. Krasinskas, Redistribution of thorotrast into a liver allograft several years following transplantation: a case report, in Modern Pathology, 17/2004, S. 117–120

Literatur

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• Mays CW, Alpha-particle-induced cancer in humans., in Health Phys, 55/1988, S. 637–652
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• Tessmer CF, Chang JP, Thorotrast localization by light and electron microscopy., in Ann NY Acad Sci, 145/1967, S. 545–575
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• Terzakis JA, Sommers SC, Snyder RW, et al., X-ray microanalysis of hepatic thorium depositions., in Arch Pathol, 98/1974, S. 241–242
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