Dank maschinellen Lernens ist die Zukunft der Katalysatorforschung jetzt!
Neue Studie widersetzt sich den Konventionen und schlägt eine technologiegestützte Methode zur Identifizierung nützlicher Katalysatorkombinationen vor
JAIST
Katalysatoren oder deren Kombinationen sind Verbindungen, die die Energie, die benötigt wird, um chemische Reaktionen zum Abschluss zu bringen, deutlich senken. Auf dem Gebiet des "kombinatorischen Katalysatordesigns" sind die Forderung nach Synergie - bei der eine Komponente eines Katalysators eine andere ergänzt - und die Eliminierung ineffektiver oder schädlicher Kombinationen von zentraler Bedeutung. Bisher wurden kombinatorische Katalysatoren jedoch mit Hilfe von verzerrten Daten oder durch Versuch und Irrtum entworfen oder durch zufällige Entdeckungen von Kombinationen, die funktionierten. Eine Gruppe von Forschern aus Japan hat nun versucht, diesen Trend zu ändern, indem sie ein wiederholbares Protokoll entwickelt haben, das sich auf ein Screening-Instrument und eine softwarebasierte Analyse stützt.
Ihre neue Studie, die in ACS Catalysis veröffentlicht wurde, beschreibt die Identifizierung effektiver Katalysatorkombinationen mit Hilfe des vorgeschlagenen Protokolls für die oxidative Kopplung von Methan (OCM). OCM ist eine weit verbreitete chemische Reaktion, bei der Methan in Gegenwart von Sauerstoff und Katalysator in Nutzgase umgewandelt wird. Dr. Toshiaki Taniike, Professor an der School of Materials Science, Japan Advanced Institute of Science and Technology und korrespondierender Autor der Studie, erläutert die Beweggründe für die Studie: "Kombinatorisches Katalysatordesign ist kaum verallgemeinerbar, und der empirische Aspekt der Forschung hat die Literaturdaten in Richtung zufällig gefundener Kombinationen verzerrt".
Um einen verzerrungsfreien Datensatz von OCM für die Erstellung des Protokolls zu erhalten, zogen die Forscher eine Zufallsstichprobe von 300 festen Katalysatoren aus einem riesigen Materialraum, der über 36.000 Katalysatoren enthält! Das Screening einer so großen Anzahl von Katalysatoren ist nach menschlichen Maßstäben nahezu unmöglich. Daher nutzte das Team ein Hochdurchsatz-Screening-Instrument, um deren Leistung bei der Erleichterung der OCM zu bewerten. Der erhaltene Datensatz wurde verwendet, um das neuartige Protokoll zu skizzieren, das einen Leitfaden für das Katalysatordesign bieten soll. Dies wurde in Form einer "Entscheidungsbaum-Klassifizierung" umgesetzt, einer Form des maschinellen Lernens, die dabei half, die Effizienz der ausgewählten Katalysatorkombinationen zu verstehen, um eine bessere OCM-Ausbeute zu erzielen. Dies wiederum half bei der Erstellung der erforderlichen Katalysator-Design-Richtlinien.
Interessanterweise zeigten die Ergebnisse, dass selbst bei einer Zufallsstichprobe 51 der 300 Katalysatoren eine bessere OCM-Ausbeute im Vergleich zum alternativen nicht-katalytischen Prozess lieferten. Dr. Keisuke Takahashi, außerordentlicher Professor an der Hokkaido Universität und Mitautor dieser Studie, erklärt die potenziellen Auswirkungen ihrer Entdeckung: "Die Kombination aus Hochdurchsatz-Experimenten und Datenwissenschaft hat bereits die Leistungsfähigkeit von verzerrungsfreien Katalysator-Big-Data bei der Suche nach neuartigen Katalysatoren sowie einer Richtlinie für das Katalysator-Design gezeigt. Es ist auch wichtig zu betonen, wie wichtig diese Ansätze sind, um eine solch anspruchsvolle Studie in einem realistischen Zeitrahmen durchzuführen. Durch die Ausstattung mit allen wesentlichen Techniken der Studie könnten wirklich nicht-empirische Katalysatorentwicklungen realisiert werden".
In der Tat können wir zusammen mit den Wissenschaftlern hoffen, dass diese Strategie mehrere zukünftige materialwissenschaftliche Entdeckungen "katalysieren" wird!
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