Echtzeit-Überwachung bei der Herstellung von expandierbarem Polystyrol

Geschäumtes Polystyrol hat im Vergleich zu festem Polystyrol eine geringere mechanische Festigkeit, aber dafür auch eine sehr geringe Wärmeleitfähigkeit. Je nach Herstellungsart wird zwischen dem feinporigen extrudierten Polystyrol (XPS) und dem eher grobporigen expandiertem Polystyrol (EPS) unterschieden, das charakteristischerweise aus kleinen Kunststoffperlen besteht, die miteinander verschmolzen sind. Aufgrund seines geringen Gewichts, seiner Steifigkeit und Formbarkeit kann expandiertes Polystyrol in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt werden, beispielsweise als schockdämpfendes Verpackungsmaterial oder zur Wärmedämmung für Gebäude. Während des Herstellungsprozesses von expandierbaren Polystyrolkügelchen ist für den italienischen Chemiehersteller »Versalis S.p.A.« die kontinuierliche Überwachung der Polymerisationsreaktion von grundlegender Bedeutung, um ein qualitativ hochwertiges Produkt und eine hohe Ausbeute zu erhalten und um die optimale Steuerung der Produktionsanlage zu gewährleisten. Wichtige Parameter, die während der Suspensionspolymerisation von EPS kontrolliert werden müssen, sind die Größe der Polymerpartikel sowie der Umwandlungsgrad des Styrolmonomers in das Polymer.