Erster Erfolg mit Impfstoff gegen Prionenkrankheiten bei Mäusen
New York (dpa) - Schweizer und italienische Forscher haben einen Ansatz für Impfstoffe gegen die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (vCJD), dem Rinderwahnsinn (BSE) und andere Erkrankungen durch Prionen gefunden. Sie züchteten genetisch veränderte Mäuse, deren Immunsystem krankhafte Prion-Proteine erkennt und abwehrt.
Obwohl ihr eigenes Verfahren noch zu kompliziert für den medizinischen Alltag sei, zeige es doch einen Weg zur Bekämpfung von Prionenkrankheiten auf, schreiben Frank Heppner vom Institut für Neuropathologie der Universität Zürich und Kollegen in «Sciencexpress», der Online-Ausgabe des Wissenschaftsmagazins «Science» vom Freitag.
Bisher an Mäusen erprobte Impfstoffe gegen Prionenkrankheiten waren daran gescheitert, dass die kleinen Nager - ebenso wie Menschen - auch normale Prion-Proteine im Körper haben und das Immunsystem sich daher nicht per Impfung gegen die Prionen mobilisieren lässt.
Um dieses Problem zu umgehen, züchteten die Forscher Mäuse, denen das Gen für normale Prion-Proteine im Körper fehlte. Die genetisch veränderten Mäuse erhielten zudem ein Gen für einen Abwehrstoff (Immunglobulin) gegen krankhaft veränderte Prionen.
Abwehrzellen (B-Zellen) dieser Mäuse reagierten daraufhin auf diese Prionen und setzen eine starke Abwehrreaktion in Gang. Dies gelang auch, nachdem die Mäuse das Gen für gesunde Prionen wieder eingesetzt bekamen.
Heppner und Kollegen schließen aus diesem Experiment, dass die Bekämpfung von Prionenkrankheiten über das Immunsystem möglich ist, eine praktikablere Vorbeugung aber noch gefunden werden muss.
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