HCL CleanTech, ein von Prof. Avram Baniel und Prof. Ari Eyal gemeinsam gegründetes Unternehmen, hat ein firmeneigenes Verfahren zur vollständigen Rückgewinnung von HCl entwickelt, das ein altes und industriell bewährtes deutsches Verfahren zur Umwandlung von Zellulose in fermentierbaren Zucker und Ethanol laut Unternehmen wirtschaftlich äusserst attraktiv macht. Die neue Technologie kann ausserdem andere HCL-abhängige Industrien "sauber machen" und verbessern. Eine moderne chemische Verfahrenstechnik ermöglicht eine einfache und sofortige Anwendung. Die Untersuchung und Entwicklung chemischer Verfahren, die Säuren verwenden, um lignocellulosische Materialien (Biomasse) in fermentierbaren Zucker und Ethanol umzuwandeln, werden seit etwa einem Jahrhundert unternommen. Die niedrigen Erträge sind der Hauptgrund dafür, weshalb keines dieser Verfahren wirtschaftlich durchführbar war, da bei den meisten dieser Verfahren die Entstehung nicht verwertbarer Abfallprodukte einen bedeutenden Anteil am gewünschten Zucker ausmacht. Es gibt jedoch einen speziellen Prozess, der eine nahezu 100%ige Umwandlung in die Bestandteile des Zuckers liefert und der sich durch den jahrelangen Einsatz im grossen und industriellen Massstab im vollen Umfang bewährt hat. Der einzige Grund, weshalb dieser Prozess (der häufig nach seinem mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Entwickler Bergius benannt wird) nur während der Zeit des Zweiten Weltkriegs umfangreich eingesetzt wurde, waren seine hohen Betriebskosten. Der Einsatz von rauchenden Säuren gewährleistet im Bergius-Prozess hohe Erträge, aber die Kosten für die Rückgewinnung und Rekonzentration des HCl führten dazu, dass die Verfahrenskosten für eine wirtschaftliche Durchführbarkeit zu hoch waren - bisher. Die unternehmenseigene HCL-CleanTech-Technologie erneuert dieses Verfahren zur Umwandlung von Lignocellulose in Ethanol und macht es wirtschaftlich attraktiv, indem es den aufwendigsten Teil des Verfahrens verkürzt. Die Rückgewinnung von gasförmigem HCl direkt aus seinen Lösungen mithilfe des firmeneigenen HCl-CleanTech-Verfahrens sorgt für eine drastische Reduzierung der Kosten, während die hohen Erträge der industriell bewährten Bergius-Kalthydrolyse zugleich erhalten bleiben. HCL CleanTech wird in Kürze seine erste institutionelle Investitionsrunde starten.