Vögel atmen gefährliches Plastik ein - und wir auch
Studie findet hohe Konzentrationen von Mikroplastik in Vogellungen und schlägt Alarm wegen der Verschmutzung, die Menschen täglich einatmen
Eine neue Studie der University of Texas in Arlington zeigt, dass sich mikroskopisch kleine Plastikschadstoffe, die durch die Luft schweben, in den Lungen von Vögeln festsetzen. Forscher auf der ganzen Welt sind zunehmend beunruhigt darüber, wie weit verbreitet diese schädlichen Partikel in der Luft sind, die Menschen atmen, und in der Nahrung, die sie essen.
Shane DuBay, Assistenzprofessor für Biologie an der UTA und Mitverfasser der Studie, die im Journal of Hazardous Materials veröffentlicht wurde, sagte, dass Vögel für die Studie ausgewählt wurden, weil sie in fast jedem Winkel der Welt vorkommen und oft mit Menschen zusammenleben.
"Vögel sind wichtige Indikatoren für die Umweltbedingungen", sagte DuBay, der mit Forschern der Universität Sichuan und des Chengdu Tianfu International Airport, beide in Chengdu, China, zusammenarbeitete. "Sie helfen uns, den Zustand der Umwelt zu verstehen und fundierte Entscheidungen zum Schutz und zur Kontrolle der Umweltverschmutzung zu treffen.
DuBays Team untersuchte 56 verschiedene Wildvögel aus 51 verschiedenen Arten, die alle auf dem Tianfu-Flughafen im Westen Chinas entnommen wurden. Sie entnahmen von jedem Vogel Lungenproben und führten zwei Arten von chemischen Analysen durch.
Mit Hilfe der Laser-Direkt-Infrarot-Technologie konnten sie Mikroplastik in den Lungen der Vögel nachweisen und zählen. Mit Hilfe der Pyrolyse-Gaschromatographie-Massenspektrometrie konnten sie sogar noch kleinere Nanoplastikteile identifizieren, die über den Blutkreislauf in die Lunge gelangen können. Mit Hilfe dieser Tests konnten die Wissenschaftler die Kunststoffmenge in den Lungen der Vögel messen und die spezifischen Arten von Kunststoffen bestimmen.
Die Studie ergab hohe Konzentrationen von Mikroplastik in den Lungen der Vögel, mit durchschnittlich 221 Partikeln pro Art und 416 Partikeln pro Gramm Lungengewebe. Am häufigsten wurden chloriertes Polyethylen, das zur Isolierung von Rohren und Drähten verwendet wird, und Butadienkautschuk, ein synthetisches Material in Reifen, festgestellt.
Zwar gibt es keinen offiziellen "sicheren" Grenzwert für Kunststoffpartikel im Lungengewebe, doch wurden hohe Mikroplastikwerte mit ernsten Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter Herzkrankheiten, Krebs, Atemprobleme und Fruchtbarkeitsstörungen.
"Unsere Forschung unterstreicht die dringende Notwendigkeit, die Plastikverschmutzung in unserer Umwelt zu bekämpfen, da diese Verunreinigungen weitreichende Auswirkungen auf die Gesundheit des Ökosystems und des Menschen haben können", sagte DuBay. "Unsere Ergebnisse erfordern weitere Forschung, Finanzierung und Maßnahmen, um die schädlichen Auswirkungen der Plastikverschmutzung zu mindern und eine gesündere Umwelt zu gewährleisten."
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Originalveröffentlichung
Mengzhu Wang, Pinxi Zhou, Shane DuBay, Shangmingyu Zhang, Zhixiong Yang, Yibo Wang, Jiayu Zhang, Yiwei Cao, Zhengrui Hu, Xingcheng He, Shirui Wang, Man Li, Chen Fan, Boyan Zou, Chuang Zhou, Yongjie Wu; "Assessing microplastic and nanoplastic contamination in bird lungs: evidence of ecological risks and bioindicator potential"; Journal of Hazardous Materials, Volume 487
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