Bayer schließt Forschungskooperation mit italienischem Biotech-Unternehmen im Bereich Post-Genomics

Italienische Forschungsabteilung von Bayer wird in neue Firma Axxam integriert

19.11.2001

Leverkusen – Bayer und das neu gegründete italienische Biotechnologie-Unternehmen Axxam S.r.l. haben eine Vereinbarung zur Kooperation im Bereich Post-Genomics geschlossen, um verschiedene Technologie-Plattformen für die moderne Arzneimittelentdeckung zu entwickeln. Damit werden die Ergebnisse der Genomforschung zum Aufbau von biologischen Testsystemen verwendet. Ferner wurde vereinbart, dass die italienische Forschungsabteilung von Bayer – im San Raffaele Biomedical Science Park in Mailand – in das neu gegründete Unternehmen Axxam integriert wird. Durch die Vereinbarung sollen die Aktivitäten von Bayer in der Arzneimittelentdeckung weiter verstärkt und ausgebaut werden. Dafür, dass Bayer seine Forschungsabteilung in Axxam integriert, erhält Bayer eine Minderheitsbeteiligung am Kapital des neuen Unternehmens. Parallel dazu haben die beiden Firmen einen Forschungsvertrag für fünf Jahre über 30 Millionen Euro geschlossen. Auf der Basis dieses Vertrags entwickelt Axxam eine neue Generation hochmoderner Assay-Systeme, die bei Bayer im UHTS-Bereich (Ultra-High Throughput Screening; Ultrahochdurchsatz-Screening) zur Arzneimittelentdeckung eingesetzt werden sollen. Die Partnerschaft zielt darauf ab, eine optimale Verbindung zwischen der hervorragenden Genom-Plattform von Bayer und seinem Programm zur Identifizierung von Leitsubstanzen zu schaffen. Dank des hohen Automatisierungsgrads können hier täglich bis zu 200.000 Verbindungen getestet werden. Diese Kooperation ist wahrscheinlich der wichtigste Vertrag, der bisher von einem italienischen Biotechnologie-Unternehmen abgeschlossen wurde. Dazu äußerte sich auch Prof. Wolfgang Hartwig, Leiter der Pharmaforschung von Bayer: "Die Zusammenarbeit garantiert uns die Weiterentwicklung von Hochleistungs-Assays. Darüber hinaus sind wir an den Forschungsergebnissen von Axxam bereits frühzeitig beteiligt. Das neue Unternehmen passt ausgezeichnet in unsere bekannte Strategie von Technologie-Plattformen, die Bayer Zugang zu führenden Technologien in der Arzneimittelentdeckung ermöglicht." Dr. Stefan Lohmer, Chairman und CEO von Axxam, erklärte: "Die modernen Biowissenschaften bergen ein enormes Innovationspotenzial, das auf sehr effiziente Weise genutzt und in hohem Maße individuell zugeschnitten werden kann. Wir können neue Ideen und hervorragende Technologien im Bereich Genomics und Assay-Entwicklung anbieten, die den Prozess der Arzneimittelentdeckung erheblich beschleunigen werden. Wir freuen uns, Teil der erfolgreichen und effizienten Pharmaforschungs-Plattform von Bayer zu sein." Axxam ist ein technologieorientiertes Forschungsunternehmen im Biotech-Bereich und verfügt über führende Kompetenz, Know-how und Spitzentechnologien zur Validierung von Targets sowie zur Entwicklung moderner Screening-Assay-Systeme (UHTS-Format). Das Unternehmen ist im renommierten San Raffaele Biomedical Science Park in Mailand angesiedelt, einer der modernsten und größeren Einrichtungen für biomedizinische und biotechnologische Forschung in Italien. Axxam beschäftigt 40 Wissenschaftlern und Laboranten, die bereits Erfahrung auf diesem Gebiet haben. Für die nächsten Jahre sind bereits eine Personalaufstockung und ein Ausbau der Instrumente- und Technologiekapazitäten geplant. Geleitet wird das Unternehmen von den beiden Gründern Dr. Stefan Lohmer, Chairman und CEO, ehemals Leiter der Forschungsabteilung von Bayer in San Raffaele und einst Leiter der internationalen Genomforschung von Bayer, sowie von Dr. Alessandro Sidoli, Chief Operating Officer, früher Leiter der Abteilung Biotechnologietransfer in San Raffaele und Gründer von Primm, einem italienischen Biotechnologie-Unternehmen, das seit 1990 auf dem Markt ist. Es gehört zu den erfolgreichen Beispielen für italienische Start-Ups im Bereich Biotechnologie.

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